如今，隕石收藏熱已經席卷全球，据悉全世界已收集到4萬多塊隕石樣品，它們大致可分為三大類：石隕石、鐵隕石、和石鐵隕石。其中，石隕石是最常見的一種隕石，雖然其隕落數量很大，占總墜落數92%以上，但尋獲數只占全部尋獲隕石數的56.3%。而且其极難分辨，酷似超基性岩，石隕石根据岩石結构有無球粒存在而分為球粒隕石和非球粒隕石兩大類。而球粒隕石是太陽系內最原始的物質，是從原始太陽星云中直接凝聚出來的產物，它們的平均化學成分代表了太陽系的化學組分，有极高的科研价值。
2013年車里雅賓斯克隕星墜落后留下的尾跡。圖片：Nikita Plekhanov
雖然石隕石存世居多，但是很多都被發達國家搜刮而去，為了研究外太空之用，還有一部分在國家級博物館里展覽，大收藏家有緣分成功收集到珍品石隕石的寥寥無几。在當今古玩收藏市場里，一克就已經超越850美元（約5300元人民幣）。
有些新買家只關注值多少錢，完全不關心其科學价值。中國人對隕石的興趣給隕石的高端市場帶來的沖擊尤其劇烈。對于中國的新富而言，擁有一塊隕石比開豪車、穿時裝和住豪宅更能顯示其財富和特殊身份。一位中國富豪花十几萬歐元買下了一塊隕石。据稱，這是一塊具有數千年曆史的隕石。雖然价格不菲，但是這位富豪認為物有所值，因為隕石是來自外太空的瑰寶。他在收藏室的玻璃柜中還珍藏著數十塊這樣的隕石。
如今，很多為了彰顯自己的獨特品位，他們把眼光放在了隕石市場。對他們而言，隕石的體積越大越好。在這些人眼中，汽車再高檔也是由人制造的，但隕石卻是獨一無二的，是人力無法創造的。
那麼，真正的隕石該如何鑒定呢？
今天就請諸君一起跟著科學松鼠會學習一下。
排除隕石是比确認隕石要容易得多的
我們這入學的第一門課是一門叫“行星科學導論”的短期課程，其中一天是專門講隕石鑒定和“隕石坑力學”。隕石學是地質學家們的領地，因此講課的是系里一位專門做行星地質學的教授，他同時負責教宇航員地質學，並曾多次到兩极地區研究隕石坑。那天上完課之后有一個小測驗，就是分發一堆石頭，要求判定是否隕石。這個測驗對我這個非地質出身的人簡直是太難了——雖然其中有一半的石頭是很容易排除的，但剩下另一半的石頭看起來全都模棱兩可，我上看下看左看右看，最后實在沒辦法，都填了“需要檢驗”，沒想到教授看了之后笑瞇瞇的說：“這很正常，因為有不少石頭就是要拿到實驗室才能下定論的。”
這個故事佐証了一點：在絕大多數情況下，要肯定一塊石頭是隕石，光靠眼看手摸是不夠的，光靠照片則更不夠，靠手机拍的照片就更更不夠了。但反過來說，否定一塊石頭是隕石則容易許多。因為隕石在野外是非常稀少的，遠遠少于黃金，如果一塊石頭不具備隕石的多數特征，那很可能這塊石頭只是一塊普通的石頭而已。總結起來就是：你可以排除不是隕石的石頭，但如果你怀疑一塊石頭是隕石的話，唯一靠譜的辦法是：拿去地質實驗室化驗。
1909年發現的Murnpeowie鐵隕石，通體遍布氣印。James St. John攝。
1971年墜落于巴西的Marília隕石，從破損處可以看到覆蓋隕石表面的黑色熔殼。
潛在隕石應該具備哪几個特征？
征得教授同意，我將卡片內容，結合一些研究單位網站上提供的資料，為大家總結一下潛在隕石可能具備的特征。
第一：熔殼(fusion
crust)和顏色。隕石在通過大氣層時，其表面會燒蝕並產生熔殼，大多數隕石的熔殼呈黑色，但墜落時間較久遠的隕石熔殼可以因風化作用而變成深褐色。需要注意的是，玻璃隕石（又稱“雷公墨”）可能有其他顏色，但玻璃隕石並不是隕石，通常認為它們是隕星撞擊地面時飛濺的地表物質和隕星碎屑冷卻形成的。
第二：外觀和密度。隕石极少呈大致球形或者有尖角，大多數隕石的形狀都比較不規則，但邊角都較圓滑。隕石极少有天然形成的空洞。絕大多數隕石都比同體積的一般地球岩石要重，鐵隕石平均要重3.5倍左右，石隕石也有1.5倍。
第三：氣印(regmaglypts)。大多數隕石表面都相當光滑，有許多隕石表面有類似于拇指按過的氣印。
第四：磁性。大多數隕石都或多或少地具有磁性，鐵隕石尤其明顯。
如果以上四點都能滿足，那這塊石頭可以拿去實驗室做進一步鑒定；但如果大多數不滿足，那這塊石頭很可能只是一塊普通的石頭而已。
到了實驗室檢測階段，最常用的“法寶”是靠檢測石頭中鎳的含量。鎳在地球上較稀少，但在隕石中廣泛存在。按照這里的說法，去找實驗室做這樣的一個化驗只要花几美金，但如果能証明眼前的一塊潛在隕石中鎳的含量在3-10%之間，這几乎就能肯定它的隕石身份了。
一些與隕石有關的事實
華盛頓大學聖路易斯分校的Randy
Korotev教授是第一批分析阿波羅11號帶回的月岩的科學家之一，在圈內很有名望。由于不堪各種報告“隕石發現”的熱心人士的“騷擾”（單是在2012年，他就被來自64個不同國家的907位熱心人士騷擾了2277次，平均每天有個六七次），他弄了個網頁，列了63條“與隕石有關的事實”，在此我選摘了一些有意思的條目翻譯出來，供大家參考（括號里的注釋是本人添加的，破折號后的注釋是作者原文）。
1.
找到隕石的概率非常非常小。即使是有經驗的隕石獵人，也可能要好几年才發現一枚隕石。（美國全境，含阿拉斯加和夏威夷，平均每年發現7.6枚隕石）。
5. 看起來像隕石的石頭未必真是隕石。
11.
如果這塊石頭看起來像燒過的，那它可能不是隕石。——因為隕石並不“燃燒”，而是被“熔蝕”。
13. 表面的凹陷並不一定就是氣印。
42.
如果這塊石頭是你在河床、河邊，或者任何有大量石頭的地方發現的，那它可能不是隕石。——如果你不想花很長時間找你的車的話，最簡單的辦法是把車停在空的停車場里。
44. 超級硬的石頭可能不是隕石。
50. 如果這塊石頭在你家里放了N年，那它可能不是隕石。
56. 用充斥著各種莫名其妙的偽科學詞匯（原文：pseudoscientific
mumbo-jumbo，看《生活大爆炸》的筒子必須知道后一個單詞！）推銷价格奇高的“隕石”的廣告，大多數就是在賣一些普通的石頭而已。——因為總有的人吃飽了撐著沒事干。（美國的例子）
57.
如果你找到了一塊真隕石，它未必有你想象的那麼值錢：例子（這枚7.4克隕石賣11美元，大約70人民幣）
62. 請先把“隕石”的英文拼對……
（拼不出來的筒子請自行抄寫100遍，中文讀音讀錯的筒子請自行面壁，另外進階愛好者們請解釋“流星”、“隕星”、“隕石”、“隕鐵”、“隕冰”、“流星體”、“小行星”、“彗星”等名詞的區別和關聯）
來自外太空的星星其實很美，收藏君找到了2014年11月佳士得拍賣的隕石供諸君欣賞。
這塊Seymchan隕石于1967年在俄羅斯被發現，被琢磨成了球形。金色的橄欖石包裹在鐵鎳之中，形成了橄欖隕鐵。該隕石起拍价為5000美元。
一塊Seymchan隕石，起拍价為6500美元。
另一塊Seymchan隕石，起拍价為4.8萬美元。
這塊鐵隕石源于火星與木星間的小行星帶，起拍价為4.5萬美元。 
這塊橄欖隕鐵在1881年發現于美國堪薩斯州，是一億年前墜毀的一顆小行星的一部分，起拍价為2000美元。
一塊Imilac隕石，1822年采自智利的阿塔卡瑪沙漠，起拍价為1.4萬美元。
這是一塊來自火星表面的隕石，2012年發現于摩洛哥，起拍价為2.6萬美元。
一片Imilac隕石，起拍价為1000美元。
2007年在摩洛哥發現的一塊月球隕石，起拍价為11萬美元。
2007年發現于摩洛哥的一塊鐵隕石，起拍价為6.5萬美元。
這是此次拍賣中最為便宜的一塊隕石，含有早期太陽系的塵埃，起拍价僅為450美元。
1947年，一顆重達70噸的隕石在西伯利亞上空約6公里處爆炸，發出了比太陽還要明亮的白光。這便是它碎裂墜落之后發現的一塊碎片，起拍价為2000美元。
這塊圓形的吉丙隕石是在一顆小行星的內部形成的，起拍价為500美元。
文字來源：科學松鼠會
作者：小龍哈勃，天文學及行星科學專業研究生
圖片來源：YOKA時尚網
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